Concentré de nature sauvage

Côte est, l’Atlantique. Les vagues puissantes sculptent le rivage. Falaises abruptes, plages sauvages. À l’ouest, la mer des Caraïbes, plus clémente, déroulant sa langue de sable blond le long d’une baie classée à l’Unesco. Îlot de 430 km² au sud de la Martinique dans les Petites Antilles, la Barbade est une terre géographique contrastée entre végétation tropicale, cocoteraies, plages infinies, villages aux maisons multicolores… Dans ce décor fabuleux, la vie sauvage prospère. Le pays regorge de sanctuaires naturels accessibles aux visiteurs : la réserve faunique, la grotte des fleurs animales ou les somptueux jardins botaniques d’Andromeda, à Saint Joseph. La faune tropicale y évolue en liberté : colibri huppé, mara, iguane… sans oublier la vedette locale, le singe vert. Sous l’océan, le spectacle est tout aussi grandiose. Seule île corallienne des Caraïbes, la Barbade abrite un écosystème foisonnant. Barracudas, poissons-perroquets et raies pastenagues évoluent au large des côtes, par ailleurs zones de ponte de plusieurs espèces de tortues marines protégées par les autorités locales.

La capitale du chic caribéen

Destination chic et ultra-glamour, le petit confetti de terre au milieu des Caraïbes est le QG des stars mondiales. À commencer par l’héroïne du pays, Rihanna, qui regagne son île natale tous les ans pour les vacances. Sur la côte ouest, baptisée « Platinum Coast », boutique-hôtels de luxe et restaurants branchés incarnent la quintessence de l’art de vivre barbadien : un subtil mélange d’élégance et de décontraction. Le soir, on dîne au mythique The Cliff du chef étoilé Matt Worswick ou au QP Bistro, avec ambiance jazzy les pieds dans l’eau. Le spot tendance du moment ? La Cabane, un beach bar à Saint James tenu par deux Français, proposant poissons grillés et cocktails bien frappés sur fond de playlist électro. Envie de calme ? Cap à l’est pour poser ses valises à l’ECO Lifestyle Lodge, écrin intimiste immergé au cœur de la nature offrant une vue à couper le souffle sur l’océan, à cinq minutes de la plage de Bathsheba. L’île possède également une belle sélection de villas privées pour des vacances cinq-étoiles en toute confidentialité.

Surfer la vague

Avec plus de 50 km de côtes paradisiaques, la Barbade est certainement la meilleure destination surf des Caraïbes. Des sites mondialement réputés comme Soup Bowl mais aussi South Point, Freights Bay ou Duppies… Du débutant au professionnel, les surfeurs peuvent trouver une vague adaptée à leur niveau. Toute la palette des sports nautiques peut être pratiquée : windfoil, jet-ski, kitesurf… et bien sûr la plongée sous-marine dans la baie de Carlisle à Bridgetown ou le dans le Parc marin de Folkestone. Les eaux pures assurent une visibilité parfaite. Sur terre, les options ne manquent pas non plus. Les accros de rando explorent les sentiers qui serpentent à travers les ravins luxuriants et les plantations de canne à sucre datant du xvii^e siècle. Ultra-prisé dans l’ancienne colonie britannique, le golf occupe une position de prestige, aux côtés du polo et du cricket, avec sept parcours figurant parmi les meilleurs du monde, tels que Sandy Lane, Apes Hill et Royal Westmoreland.