C’est donc durant l’été dernier, par plus de 30 degrés, que l’ex-coach de The Voice Belgique s’est attelée à la tâche.

Lorsqu’on regarde la tracklist, on ne trouve rien que des classiques: Oh Happy Day (gospel rendu célèbre en 1967 par The Edwin Hawkins Singers & Dorothy Combs Morrison) ; Rockin’Around the Christmas Tree (enregistré en 1958 par Brenda Lee) ; Feliz Navidad (dont la 1re version est chantée par José Feliciano en 1970…). Sans oublier le hit des hits de Noël, All I Want For Christmas Is You que Mariah Carey nous ressort chaque année depuis 1994. On trouve également quelques chansons en français aussi, avec les intemporels Douce nuit (chanté en partie en anglais) ou encore Petit papa Noël, popularisée par Tino Rossi juste après la Seconde guerre mondiale, en 1946.

Mais comment s’est opéré le choix de ces onze titres ? « C’est très simple, répond Natasha St-Pier. J’avais une très longue liste de chansons que je voulais reprendre. J’avais de quoi faire plusieurs albums et je n’arrivais pas vraiment à choisir. Finalement, j’ai suivi le conseil du patron de la maison de disques et j’ai enregistré les onze titres de Noël qui étaient les plus streamés en francophonie lors des trois dernières années à la période de Noël qui figuraient dans ma liste. »

« Hallelujah » de Cohen

Une exception à cette règle: la reprise de la chanson Hallelujah de Leonard Cohen (dans la version de Jeff Buckley sortie en 1994), qui, curieusement, figure dans les chansons les plus streamées à Noël, mais que la chanteuse ne l’avait pas pointée dans sa liste. On la comprend, puisqu’à la base, la chanson de Leonard Cohen évoque la faiblesse humaine vis-à-vis de la chair… Mais les auditeurs non-anglophones ne retiennent que le refrain et c’est pourquoi Hallelujah se retrouve jouée dans une série de cérémonies religieuses, funérailles comprises. D’abord étonnée, Natasha St-Pier comprend ce choix: « C’est surprenant qu’elle soit streamée à Noël, mais en l’intégrant à cet album, j’ai trouvé qu’elle amenait une sorte de douceur qui a toute sa place. »

Si cela fonctionne bien, il n’est pas exclu d’avoir un tome 2 l’an prochain. On pourrait y retrouver ses deux titres de Noël préféré: It’s Beginning to Look a Lot Like Christmas de Michael Bublé et I’m dreaming of a White Christmas de Bing Crosby. « Ce serait mon souhait, mais je ne suis pas la seule à décider. Par contre, je peux déjà confirmer que l’an prochain, j’ai prévu une mini-tournée de Noël avec une quinzaine de dates. » Avec peut-être deux dates en Belgique…

Natasha St-Pier, Christmas Album, Warner.

Cher: un premier Christmas réussi

En plus de 50 ans de carrière, Cher n’avait jamais sorti d’album de Noël. Voici un « oubli » réparé. Elle y balaye toutes les époques et tous les styles, avec un gros clin d’œil à sa période Believe sur les inédits DJ Play a Christmas Song ou Angel in the Snow ou à la Motown sur la très bonne reprise de Christmas (Baby Please Come Home) avec Darlene Love (82 ans !).

Si l’album est riche en collaborations prestigieuses (Stevie Wonder, Michael Bublé, Cindy Lauper), il connaît certains dérapages comme ce morceau avec le rappeur Tyga, visiblement peu inspiré ( Drop Top Sleigh Ride). Mais c’est définitivement quand elle est en solo que Cher emporte tous nos suffrages.

Warner

Judith Owen, jazzy à souhait

Si vous êtes plutôt branché sur une ambiance de Noël jazzy années 40-50, on a ce qu’il vous faut dans notre hotte: Winter Wonderland de la Galloise Judith Owen. Composé seulement de sept morceaux qu’elle interprète avec délicatesse avec son groupe de musiciens issus de la Nouvelle Orléans et Jason Marsalis en guest, cet album s’inscrit dans la liste des grands classiques.

Notre coup de cœur va à sa version suave de The Christmas Song, du grand Nat King Cole. On regrette que ce soit si court. Allez, on se le repasse, on reprend une boisson chaude, on met une bûche et on espère que la neige va tomber…

Twanky Records

Gregory Porter, joyau festif

Premier album de Noël également pour l’Américain Gregory Porter. Sur Christmas Wish, il a décidé de rendre hommage à une série d’artistes comme Stevie Wonder, Ella Fitzgerald, Dinah Washington et Nat King Cole.

On y retrouve les classiques Silent Night ou Little Drummer Boy, mais aussi des titres moins connus chez nous comme Purple Snowflakes de Marvin Gaye ou What Are You Doing New Year’s Eve ? de Frank Loesser, en duo avec la chanteuse de jazz Samara Joy, que l’on compare à Ella Fitzgerald et Nina Simone, rien que ça.

À noter également trois inédits, dont l’entraînant Christmas Wish. Si vous aimez les voix chaudes et puissantes, foncez.

Blue Note/Decca Records

Mais aussi…

Certains artistes profitent de cette période pour sortir un single. C’est le cas des Belges de Dan San et leur Christmas Call. Grelots, clochettes et même chœur d’enfants (Les Pastoureaux de Waterloo) sont au rendez-vous de ce morceau pop – version de Noël du morceau Midnight Call – qui s’inscrit bien dans la tradition (Odessa/Simone Records). Cap sur l’Irlande ensuite avec cette version folk un brin éthérée de Little Drummer Boy que l’on doit à Villagers (groupe mené par Conor J. O’Brien) et Lisa Hannigan. Par contre, même si elle a mis un mini-short et un joli pull rouge (qu’elle troque ensuite contre une mini-robe grenat), on est moins fan de Back Home for Christmas de l’Anglaise Mimi Webb.

C’est très « girly », mais l’accumulation de grimaces dans le clip gâche la fête.

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